Geweld laait weer op in Jemen: kinderen opnieuw de dupe

Na meer dan tien jaar oorlog hebben kinderen in Jemen al veel meegemaakt. Toch worden zij opnieuw geconfronteerd met geweld, angst en gedwongen vertrek. Kinderen die weer naar school willen, willen spelen en nadenken over hun toekomst, zien hun dagelijks leven opnieuw ontwricht.

Opnieuw op de vlucht

Jemen verkeert al jaren in een ernstige humanitaire crisis. Zo'n 4,5 miljoen kinderen gaan niet naar school en meer dan 7 miljoen kinderen lopen het risico op geweld of uitbuiting.

Sinds het geweld opnieuw oplaaide, zijn er duizenden gezinnen gevlucht. Sommigen van hen zijn al jarenlang op de vlucht en hebben moeite om toegang te krijgen tot voedsel, schoon water en andere basisvoorzieningen. Voor deze gezinnen is nu snel praktische hulp nodig. Denk aan een veilige plek om te slapen, voedsel, schoon water en medische zorg. Ook bescherming en mentale steun zijn belangrijk voor kinderen die opnieuw met geweld en onzekerheid te maken krijgen.

War Child biedt noodhulp

Samen met onze lokale partner Benaa Charity for Human Development (BCFHD) brengt War Child in kaart welke hulp het hardst nodig is bij de gezinnen die het zwaarst zijn getroffen.

We hebben inmiddels 200 non-foodpakketten en 200 hygiënekits uitgedeeld aan ontheemde gezinnen. De pakketten bevatten onder meer matrassen, dekens en kookgerei.

De hulp wordt mede mogelijk gemaakt met financiering van de Europese Unie. Tegelijkertijd neemt de behoefte aan hulp iedere dag toe, omdat steeds meer mensen voor het geweld moeten vluchten.

Werk in Taiz tijdelijk stilgelegd

Het geweld heeft ook gevolgen voor het werk van War Child. In Taiz heeft de organisatie de afgelopen week het grootste deel van haar onderwijsactiviteiten moeten stilleggen. De gevechten kwamen te dicht bij de plekken waar War Child werkt.

Waar de veiligheid het toelaat, blijven War Child en BCFHD gezinnen ondersteunen die door het recente geweld zijn getroffen. “Kinderen hebben juist nu een veilige plek nodig, iemand die naar ze luistert en de mogelijkheid om naar school te blijven gaan,” zegt Sumit Shah. “Dat helpt ze om met alles wat er gebeurt om te gaan en weer vooruit te kijken.”

Kinderen kunnen niet blijven wachten

De problemen voor kinderen in Jemen zijn niet nieuw. Door jaren van conflict zijn onderwijs, gezondheidszorg en andere basisvoorzieningen zwaar onder druk komen te staan. Het nieuwe geweld maakt hun situatie alleen maar moeilijker.

Toch kan goede hulp verschil maken. Kinderen die met iemand kunnen praten over wat ze meemaken, kunnen beter omgaan met de gevolgen van oorlog. Daarom is het belangrijk dat kinderen niet alleen hulp krijgen wanneer het geweld uitbreekt. Ook daarna hebben zij (mentale) steun nodig om hun leven weer op te pakken.

Over War Child in Jemen

War Child werkt sinds 2016 in Jemen. Samen met lokale organisaties helpt War Child kinderen en gezinnen die door de oorlog zijn geraakt. Dat gebeurt onder meer met onderwijs, bescherming en hulp om gezinnen weer op eigen benen te laten staan. War Child werkt momenteel in Sana'a, Taiz, Ibb en Hadhramout.